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カウンセリングの先進国と言われるアメリカでは、日本とは資格制度や心理カウンセラーに対する認識も大きく違っているようです。

アメリカにおいて「心」に関わる職業としては、クリニカルサイコロジストとカウンセラーに分けられます。
クリニカルサイコロジストは「心の病」などより病的な心的症状を扱い、カウンセラーは生活などで発生する「心の悩み」を中心にカウンセリングを行います。
クリニカルサイコロジストの資格を取得するためには、修士と博士、計５年間の教育が義務付けられていますが、他の各種カウンセラー資格を取得する場合もこれに準じて、博士レベルの教育を受ける必要があります。

大学院博士課程で心理学・心理療法学ぶと同時に、臨床実習も必修とされています。博士号を取得する事で州立資格として開業する事ができます。
このようにアメリカではカウンセラーの専門性が確立されていて、その資格制度も公的に保障されたものとなっているようです。

日本でも最近、カウンセリングに対する理解が少しずつ定着してきたとは思いますが、いまだに「心を病んだ人のためのもの」というイメージがあり、一般的になっているとは言い難い現状にあります。

そこには「心の悩みは精神力が弱いからだ」「心の問題を他人に打ち明けるのは恥ずかしい」という意識と共に、公的資格制度の確立の遅れがあることは否めません。

アメリカのように「自己管理」「自分の心のメンテナンス」として上手にカウンセリングが生活に取り入れられるようになるためにもカウンセラーの公的資格制度の確立は急務だと思います。